Il recupero dei metalli preziosi: la grande opportunità

IL RECUPERO DEI METALLI PREZIOSI: LA GRANDE OPPORTUNITÀ 

Pc, tablet, smartphone, elettrodomestici di nuova generazione:  ormai tutti noi ne possediamo almeno uno. L’Enea (Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia e lo sviluppo economico sostenibile) ha stimato che dal trattamento di una tonnellata di schede elettroniche è possibile ricavare 129 kg di rame, 43 kg di stagno, 15 kg di piombo, 0,35 kg di argento e 0,24 kg di oro, per un valore complessivo di oltre 10 mila euro (più o meno al prezzo attuale di mercato). In Italia ogni anno si raccolgono circa 340 mila tonnellate di rifiuti elettronici (dati del Centro Coordinamento RAEE ovvero Rifiuti apparecchiature elettriche ed elettroniche), corrispondenti al 40% dei RAEE complessivi. Tuttavia la maggior parte dei RAEE viene smaltito ancora in discarica o esportati all’estero: percorsi che non garantiscono il rispetto dell’ambiente né una gestione delle risorse efficace e strategica.

La chiave per una maggiore indipendenza

Il recupero dei metalli preziosi permetterebbe all’Italia di fare a meno di una notevole quota di importazione. “I RAEE rappresentano una fonte di materie prime che potrebbe affrancare il nostro Paese e l’Europa dalle importazioni provenienti da Cina, Africa e Sud America”, spiega Danilo Fontana, primo ricercatore del Laboratorio Tecnologie per il Riuso, il Riciclo, il Recupero e la valorizzazione di Rifiuti e Materiali di Enea.

Ancora troppo spreco

Sono ancora troppi i metalli preziosi che finiscono in discarica, principalmente contenuti nelle schede elettroniche montate su RAEE. La richiesta sul mercato globale è però in crescita. C’è da considerare che un significativo pericolo ambientale accompagna tali attività estrattive. Parliamo sia di depauperamento di risorse finite e non rinnovabili, sia della necessità di realizzare gallerie e miniere a cielo aperto. Anche l’uso di reagenti chimici altamente inquinanti, come il mercurio o i sali di cianuro é un pericolo per l’ambiente.